Education Watch: ビリング教育委員会に対する公開会議訴訟が却下される

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注: 今日の Education Watch ニュースレターは、Oklahoma Watch の夏季レポート インターンである Yasmeen Saadi によって執筆されました。

ノーブル郡の地方検事補は、公開会議法違反の疑いで告発されたビリングスの教育委員4人に対する告訴を棄却した。 裁判所の宣誓供述書によると、メンバーらは11月に逮捕され、2022年6月に新しい教育長を雇用するためなど、公の集会以外で複数回会合した疑いで起訴された。

クリストファー・ランデス地方検事補は、メンバーらが同法に「故意に違反」していないと判断したため、訴訟を取り下げたと述べた。 「故意の違反」は法律で使われる用語です。 同氏は、メンバーらが定期会合の継続を認める法律の規定に従おうとしたようだと述べた。

ランデス氏は「（取締役会メンバーにとって）おそらく最善の対処方法ではなかったが、彼らが正しいと感じた方法で対処しようとする試みはあったと思う」と述べた。

選挙で任命されたすべての教育委員は、公開会議法などの研修に参加する必要があります。 ランデス氏は、メンバーは公開会議法に関する追加の研修セッションを行うことに同意したと述べた。 被告の弁護士クリント・クレイポール氏はコメントを控えた。

公開会議法は、情報を得た国民を奨励し、国民が政府の問題とプロセスを確実に理解できるようにするために存在します。 この法律の下では、公共団体の過半数、つまり定足数は、公開会議以外で公共事業について議論することはできない。 公開会議法に違反すると、最高 1 年の懲役または 500 ドルの罰金が科せられる軽犯罪です。 刑事告訴されて強制執行されることはほとんどありません。

故意の違反は州法では定義されていません。 しかし、オクラホマ州の裁判所は、公務員が起訴されるために悪意や有害な意図を示す必要はないと述べた。 法律をあからさまにまたは意図的に無視するだけで十分です。 故意の違反には、曖昧または誤解を招く公会議通知が含まれます。

透明性の専門家らは、公開会議法は厳格に施行されておらず、法律の書き方にも厳密な規定はないと述べた。

オクラホマ州立大学のジョーイ・セナット教授は、情報の自由に関する法律を研究しています。 上院議員は、この法律を執行するのは地方検事の責任であると述べた。

「国民はこの法律を刑事法として施行する地方検事に信頼を寄せている」と上院議員は述べた。 「そして私は、法令違反は公共の腐敗の一形態であると考えています。 つまり、この法律には理由があって存在しており、それは重要な理由なのです。 これは国民が選挙で選ばれた役人の意思決定プロセスを見ることができるようにするために存在する。」

— ヤスミン・サーディ

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